COPD - Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung
Zu den am häufigsten vorkommenden chronisch entzündlichen Lungenkrankheiten gehören COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) und Asthma.
COPD ist eine fortschreitende und bislang nicht heilbare Lungenkrankheit, die sich in typischen Symptomen wie Husten, Atemnot und Auswurf äußert. Rauchen ist der größte Risikofaktor. Die Abkürzung COPD steht für den englischen Begriff "chronic obstructive pulmonary disease", was so viel bedeutet wie chronisch obstruktive Lungenerkrankung.
Bei der COPD kommt es zu einer Verengung der Atemwege (Obstruktion), die im Verlauf der Krankheit meistens zunimmt. Hierbei treten an den Bronchien und dem Lungengewebe folgende Veränderungen auf:
Entzündungen im Bereich der Bronchien und Bronchiolen (obstruktive Bronchitis) und Zerstörung des Lungengewebes (Lungenemphysem). Diese Prozesse können entweder einzeln oder auch in Kombination auftreten.
Mit mehr als 200 Millionen Betroffenen zählt COPD zu den häufigsten Erkrankungen weltweit. In Deutschland sind Schätzungen zufolge bis zu zwölf Prozent der Erwachsenen über 40 Jahren von einer chronisch-obstruktiven Lungenerkrankung betroffen. Das wichtigste Hilfsmittel für die COPD-Diagnose ist die Lungenfunktionsprüfung (in der einfachen Form als Spirometrie bezeichnet). Trotz intensiver Forschung kann COPD bis heute nicht geheilt werden. Die Therapieziele sind deshalb vor allem, die Krankheit zu bremsen, Exazerbationen zu vermeiden, die Symptome zu verringern und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern. Wichtigste Maßnahme dafür ist der Verzicht auf Nikotin. Die durch die Krankheit verursachten volkswirtschaftlichen Gesamtkosten sind erheblich.
Neben Asthma gibt es eine Vielzahl weiterer chronisch entzündlichen Lungenerkrankungen, eine davon, die idiopathische Lungenfibrose (IPF), ist eine seltene Lungenerkrankung unklarer Ursache, die zur Gruppe der interstitiellen Lungenerkrankungen gehört. Sie hat eine schlechte Prognose und ist sehr schwer zu behandeln.
Quellen: https://www.stiftung-atemweg.de/unsere-lunge/copd/index.html; https://www.stiftung-atemweg.de/unsere-lunge/lungenfibrose/index.html